“No podemos hacerlo”

Escrito el 4 de Junio de 2008 a las 19:43 

Como decía Ford, “Tanto si crees que puedes hacerlo como si no…Tienes razón”. Esto es algo que deberían grabarse a fuego algunos de los jefes de proyecto con los que trabajo de vez en cuando. Típicamente estamos en medio de un proyecto de implantación metodológica o de consultoría organizativa, y desde Proyectalis proponemos algún cambio que, a nuestro juicio, proporcionaría una mejora significativa en los equipos y la empresa. Entonces surge el “no, eso no podemos hacerlo”, seguido lógica e indefectiblemente por nuestro perenne “¿por qué?”.

En ese instante suelo observar que nuestro interlocutor eleva los ojos un instante, sígno de que está pensando, construyendo, artículando y argumentando su respuesta, y comienza la lucha: “es que blablabla uno”. Y nosotros, “bueno, pero eso, blablabla solución uno”. “Ya, pero es que además blablabla dos”. “Si, pero blablabla solución dos”. Así ad infitum (o ad nauseam, lo que primero llegue ;-) ).

El caso es que cuesta el mismo trabajo ponerse a pensar las razones por las que no podemos hacer un determinado cambio o esfuerzo que pensar en cómo podría realizarse dicho cambio, o cuáles serían las condiciones en las que dicho cambio sería viable. Posiblemente incluso se detecten los mismos impedimentos que en el enfoque anterior, pero al mirarlos desde la perspectiva de “qué tendriamos que hacer para solucionar esto” los resultados son más constructivos, más positivos y sobre todo existen más posibilidades de que consigamos descubrir una manera de implementar el cambio o incluso definir y trazar el plan de acción.

Pensad además que cada “pero” suele encerrar un paradigma amenazado.

Linus Torlvalds On KDE vs Gnome

Escrito el 25 de Marzo de 2008 a las 22:11 

I personally just encourage people to switch to KDE. This ‘users are idiots, and are confused by functionality‘ mentality of Gnome is a disease. If you think your users are idiots, only idiots will use it. I don’t use Gnome, because in striving to be simple, it has long since reached the point where it simply doesn’t do what I need it to do. Please, just tell people to use KDE.”

Es un crack, no se puede negar. Os recuerdo esta otra entrada memorable del creador de Linux. Más info por aquí.

El mundo es plano

Escrito el 9 de Marzo de 2008 a las 9:18 

Que nadie se moleste en preguntarse por qué allí existen estas opciones y aquí no (por muy obvia que sea la respuesta). No hay un “aquí” y un “allí”. Ellos no están fuera: están a hora y media de avión con un billete de 90 euros. Vamos, al lado de la oficina.”

Segunda vez que me encuentro este consejo en lo que va de año. Al plan estratégico con él.

FUD

Escrito el 17 de Febrero de 2008 a las 23:33 

Aunque son las mil de la noche (a mi todo lo que pase de las diez me parece madrugada) me voy a obligar a escribir aunque sea un par de líneas, que tengo esto abandonaico… Como viene siendo habitual de estas páginas, cuando no publico muy a menudo es que me he vuelto a meter en berenjenales, cosa buena por otra parte ya que significa crecimiento, que es el lema de este año. De hecho el Martes tengo un AVE, a ver si saco un rato para contaros como va todo (va bene, va bene).

A lo que iba: tuve la idea hace unas semanas de registrar la marca “Proyectalis” por lo que pudiera pasar en el futuro. Ya tuve la precaución de solicitar al registro mercantil central el certificado de denominación negativa para cuando me diese por montar la SL, cosa que creo que ha merecido la pena, así que este también era un paso lógico (además me dió la idea Javi, de Loogic, un día por el twitter…Para que luego digan que no sirve para nada).

Así que entré en la página web de la Oficina Española de Patentes y Marcas con IE (ya que con Firefox casi todo lo que hace la administración acaba petando, mire usted que cosas, ya les vale con tanta accesibilidad, tanto apoyo al software libre y tanta gaita), me pelee un rato con los formularios de rigor, pegué un visazo de unos 120 euros más o menos y tralará, a esperar no se cuantos meses a que te digan si vale o no vale el registro (musica de pasodoble suena de fondo: “Que viiiiva, Ep-pañaaaa…”. Por si alguien no conoce mi otra cuita con la e-administración, que lea El Blog Salmón).

A lo que voy (hoy estoy disperso, parece que haya pasado por un barato de paréntesis). Que el caso es que al mes empiezan a llegar a mi casa una serie de cartas de empresas que, por el módico precio de diez veces la citada cantidad (es lo que le pidieron a un amigo mío, lo juro) se ofrecen a desarrollar todas las gestiones posteriores de “seguimiento” de la solicitud. Porque una vez que la solicitud aparece en el correspondiente boletín (al que todas estas empresas están lógica y convenientemente suscritas) podía ocurrir que alguien objetase contra el registro, en cuyo caso habría que realizar un seguimiento personalizado del caso y no se qué historias más.

Entre estas cartas las hay muy educadas y profesionales, pero hay una preocupante porción que recurren a la nada sutil amenaza, y con mayúsculas ademas: EL SEGUIMIENTO DE ESTAS ACCIONES DEBE LLEVARSE A CABO POR UN PROFESIONAL CUALIFICADO, y cosas de ese estilo. En plan “se te va a caer el pelito por listo”. que ya me explicarán a mi la cualificación necesaria y dónde se estudia, pero en fin, entiendo que la cosa puede llegar a tener su miga y su ciencia.

Me ha recordado a los tiempos en los que en las tecnológicas imperaba la política comercial del FUD: miedo, incertidumbre y duda. IBM fue, según la Santa Wikipedia, abanderada de esta política en sus tiempos, ya ves lo que son las cosas, con lo que apoyan ahora el software libre con tal de vender más máquinas y apreciar un poco sus servicios profesionales siendo precisamente el software libre uno de los principales objetos de FUD hoy en día. Incertidumbre al enfrentarse a productos tecnológicamente complejos. Miedo de (digamoslo llanamente) cagarla al contratar un servicio por el que nadie ha apostado antes o que no es “el estándar” (de allí la famosa frase “a nadie le despiden por comprar un IBM“). Dudas sobre las capacidades de unos u otros.

Y cuando al conejo le alumbran los faros del camión, no salta ni a un lado ni a otro. Se queda pasmado en medio de la carretera. Telefónica sabe bien eso: durante un tiempo creó tal marasmo de “planes claros” que los consumidores ya no sabían si les merecía más la pena pillarse un plan tercera edad, un plan estudiantes, un plan telepizza o un plan con plan. Y se quedaban como estaban, que al final es de lo que se trata.

Pues lo siento, nosotros no creemos en eso. Me critican muchas veces mis colegas empresarios y consultores que nos vendemos baratos. Que regalamos conocimiento. Que le solucionamos al cliente en una mañanita y sin cobrar lo que, adornado con un documento de trescientas páginas y alargado unos cuantos mesecitos, podría habernos dado un dinerito curioso. Pero que le voy a hacer. Seré un romántico, un gilipuertas o tendré muy claro que los días del FUD se han terminado y se abre ante nosotros una era de empresas Ágiles. El tiempo lo dirá.

Herramientas de control horario

Escrito el 4 de Febrero de 2008 a las 20:55 

Me preguntaban el otro día por herramientas on-line para llevar el control horario de proyectos, con idea de poder estudiar aspectos como la carga de trabajo de cada persona, productividad, rentabilidad de los proyectos o incluso facturar por horas a los clientes, y la verdad es que existen unas cuantas por ahí desperdigadas que estuve repasando y que aprovecho para almacenar en el blog. Allá van:

Si conocéis algún otro que merezca la pena (de los que no merecen ya se que hay cientos ;-) ), me gustaría añadirlo a la lista, así que no dudes en dejarme un comentario. Y si usas alguno me gustaría contrastar tu experiencia.

Usando SugarCRM

Escrito el 24 de Enero de 2008 a las 11:00 

Con demasiada frecuencia me encuentro con gente que tiene una fé excesiva en las herramientas. “Recomiéndame una herramienta para gestión de tiempo”, “dime una buena herramienta para gestionar proyectos”, “¿qué herramientas buenas hay para hacer Scrum?”. Como si la herramienta fuera a solucionar todos sus problemas. A ver si me explico: a lo largo de los años he ido construyéndome un buen set de herramientas de mecánica y bricolaje, pero el pasado fin de semana monté una estantería del Leroy y me quedó torcida. Por muy buenas que sean las herramientas, sigo siendo un manazas.

Y es que una herramienta es solo un complemento para hacer la vida más fácil y más productiva a aquel que ya sabe cómo deben hacerse las cosas. Posiblemente un maestro del bricolaje sea capaz de montar una estantería perfecta usando una moneda de euro como destornillador y una piedra como martillo. Lo contrario, un manazas con las mejores herramientas, no es aplicable.

Y sin embargo, cuando uno comienza a entender los rudimentos de la materia, una buena herramienta es un bien precioso. Eso me está pasando con SugarCRM. Hasta ahora había trasteado algunas veces con la herramienta en instalaciones para terceros, pero no le veía sentido para mi. De hecho, hace poco en una reunión de emprendedores del sector del software preguntaron cuántos usaban un CRM. La mayoría usaban Outlook como única herramienta, unos pocos usaban algún servicio on-line y otros pocos precisamente Sugar.

Eso me hizo pensar que, dado que el objetivo fundamental de este año es mejorar la gestión comercial, no sería mala idea comenzar a usar un CRM. Y allá que hemos ido con Sugar.

La primera impresión que puedo contaros es: ¿por qué leches no lo hicimos antes? . Hasta ahora, iban surgiendo nombres a los que llamar algún día, ofertas que se lanzaban y que nunca seguíamos (por vergüenza, dejadez o convencimiento de que no había nada que hacer), contactos a los que no manteníamos regularmente informados de nuestras operaciones… Porque al final todas esas cosas las vas dejando en algún rincón de tu cabeza, y el cerebro (que es muy jodío, el maldito) tiene tendencia a ir archivando bajo montones de escombros todas aquellas cosas que escapan a tu zona de confort. Y luego nos sentábamos a llorar “¡Que dificil es conseguir nuevos clientes!“.

Ahora es francamente complicado evadirse, porque cuando abres Sugar todo está ahi: las llamadas que tienes pendientes, las personas a las que hay que convertir en contactos, las oportunidades lanzadas con sus cifras de negocio y sus fechas límite. Después de cada reunión, se archivan los leads o nuevas tomas de contacto a realizar, las oportunidades surgidas, las tareas de seguimiento futuro…Y cuando empiezas a ver las cosas en forma de negocio potencial…Pues eso motiva. Obtienes además un rumbo bastante definido (el panel de inicio lista las tareas inconclusas, las llamadas pendientes, los contactos) y comienzas a obtener datos muy interesantes sobre cosas como de dónde vienen tus clientes (eventos, web, relaciones personales, clientes recurrentes), cuanto dinero realmente facturas de cada fuente, qué cuentas te están requeriendo más atención, el ratio de esfuerzo vs ventas, que tasa de éxito tienes según el perfil…

Huelga decir que toda esta información tiene un valor incalculable a la hora de planificar el crecimiento de la empresa, detectar áreas de mejora o escribir el bisnisplan.

Otras cosas que te permite Sugar es ir almacenando poco a poco la gigantesca (y cuasi-inutil, o al menos poco productiva) base de datos de contactos del Outlook de cada uno en una base de datos SQL común…Y cuando tienes una base de datos y un servidor de aplicaciones, las posibilidades son infinitas: mailings electrónicos por perfil de cliente, remesas de cartas comerciales, todo tipo de informes y estadísticas a medida, imprimir automáticamente los christmas navideños ;-)

No digo que muchas de estas cosas no se puedan hacer con Outlook y Office (combinar correpondencia), pero realmente no me apetece entrar en el debate “montar un ERP vs hacer las cosas en Excel”. Supongo que los sistemas empresariales es algo a lo que se llega con el tiempo y la madurez, y cada casa es un mundo: habrá empresas en las que merezca la pena y otras en las que no. Luís podría hablar mucho de esto, supongo.

Todavía tenemos que explorar muchas facetas: creación de campañas específicas y estudio de lo que funciona y lo que no, creación de dahslets personalizados con la información que realmente nos interesa, . Y por ser honestos, hay algunos bugs en la 5.0.0 que deberíamos ir puliendo poco a poco (problemas para editar las listas desplegables o para crear nuevos elementos desde ventanas pop-up…Cositas tontas, al fin y al cabo) y tenemos ciertos problemas de rendimiento corriendo sobre Xampp (posiblemente con la pila de Bitrock vaya mejor, y sobre una máquina dedicada Linux ya ni os cuento).

¿He mencionado que es GPL y gratuito? :-D

Sobre la encuesta a lectores

Escrito el 8 de Enero de 2008 a las 11:52 

Han pasado ya un par de semanitas desde que hice la encuesta a los lectores y ahora me gustaría reflexionar un poco sobre ella. En primer lugar, su significado: se trataba de un ejercicio con tres objetivos. El primero, determinar si estoy transmitiendo correctamente la idea de lo que queremos hacer desde Proyectalis. Con demasiada frecuencia me encuentro con empresas o emprendedores de los que uno tiene una idea determinada, tipo “se dedica a la programación”, y luego te encuentras con que la idea que ellos tienen de si mismos es absolutamente diferente (”no, no, nosotros lo que vendemos es consultoría”). En lo que respecta a este primer objetivo, creo que los resultados han sido muy adecuados: formación, procedimentación, consultoría, mejora de procesos… Me sorprendió no obstante el comentario de Luis acerca de ser competencia. O yo no entiendo muy bien qué hacen ellos, o bien ocurre al contrario, pero ahora mismo no acabo de ver muy bien dónde podríamos pisarnos el callo. En todo caso creo que podríamos presentar unas ofertas conjuntas cojonudas muy competitivas, ya que yo podría aportar la verticalización en gestión de proyectos de los ERP que ellos manejen (a menos que ya tengan esto muy trabajado y sea por lo que piense que podemos ser competencia). Curioso que no haya aparecido nada respecto a proyectos europeos o I+D, desarrollo de aplicaciones… Habrá que trabajar estos productos.

El segundo objetivo de la mini-encuesta era comprobar si los productos definidos (y percibidos) cuentan realmente con un mercado. Es decir, si en las empresas de cada uno de los participantes podrían, hipotéticamente, invertir en los mismos o se trata de algo absolutamente descabellado y sin ningún tipo de interés. En este sentido, notable alto: parece ser que los participantes en la encuesta ven factible una colaboración en este sentido, aunque en algunos casos se nota que la descentralización o el outsourcing de estas tareas causa un cierto temor. Algo interesante en lo que trabajar a futuro.

Por último, el tercer objetivo era detectar otras posibles áreas de trabajo. Aquí, insuficiente alto :-D . La propuesta de “instalar proyectores” (por lo de “Proyectalis”) que envió Raul ha sido ampliamente reflexionada pero finalmente la hemos descartado en la fase de análisis del mercado objetivo y en su presentación a mi Consejera Delegada Ejecutiva (”estáis tontos, tu amigo Raul y tu“) :-D :-D :-D . Sí me ha llamado algo la atención que ha habido bastante incidencia en el área de definición y mejora de procedimientos y procesos, algo que se me da bien y que ya estamos haciendom pero que no había identificado como parte del “core business”, sino más bien como un valor añadido o una puerta de entrada. Curioso y, de nuevo, reflexionable. En fin, seguiremos informando.

Ah, por cierto: casi 500 lectores y sólo 10 comentarios, un 2% de penetración. Teniendo en cuenta que la muestra ya está bastante segmentada, no es muy halagüeño de cara a comercialización, pero sí bastante realista según mi experiencia. Eso quiere decir que si atacamos a todas las empresas que puedan tener cierta carga e interés en la gestión de proyectos, podemos esperar que el 2% de ellas se conviertan en clientes. Si sacamos un ARPC (Average Revenue Per Customer) y tenemos los costes de la empresa, eso nos dirá a cuántas puertas tenemos que llamar a este año. Ummm… Me salen más de 300 puertas a las que llamar. O subimos el ARPC, o afinamos más la venta. ¿Qué os parece?

La zona de confort

Escrito el 20 de Diciembre de 2007 a las 12:45 

Se me ha ocurrido escribir un artículo sobre la zona de confort y…

Venga, vale, fin de la broma. Ya imagino que todos los que leeis este blog estáis suscritos a Raul (y si no, ya tardáis, torpedos). Me ha gustado mucho lo que cuenta sobre la zona de confort: el conjunto de creencias, hábitos, paradigmas y conceptos a los que nos acostumbramos y fuera de los cuales comenzamos a sentirnos incómodos. Entronca mucho con el terrorífico fenómeno de disonancia cognitiva (o cognoscitiva, según la literatura) y el efecto paradigma, de los que ya he hablado en alguna ocasión.

El cachondo de Raul dice que él es de la zona de confort. Y lo dice después de dejar el mundo de las grandes consultoras para dedicarse a bloguear, y dejar lo de bloguear (al menos en su faceta de consultoría y servicio a empresas) para dedicarse a reflexionar sobre su trayectoria profesional. Un confort de que te cagas, vaya. Raul es un valiente, un heroe corporativo, pero también es un tio humilde, lo cual le honra.

¿Cual es mi zona de confort? No sabría definirla bien, pero sí conozco alguna de sus fronteras. La más imperiosa para mi es la de aporrear puertas. Hasta ahora el crecimiento empresarial (y profesional, ya que estamos) se está realizando de una forma muy reactiva, y tengo que ponerme las pilas con la faceta comercial e ir abriendo nuevas líneas de colaboración. Como dije ya en su día, la parte comercial es la que llevo más flojita, y en vez de ponerme las pilas con ella como me propuse en su día lo que he hecho ha sido acomodarme en la zona de confort de los clientes que ya me conocen, confían en mi y con los que previsiblemente seguirán habiendo líneas de colaboración en el futuro.

Así que ya tengo buenos propósitos para año nuevo, y espero que no se queden en eso.

¿Cuál es vuestra zona de confort? ¿Con qué limita?

Conversación

Escrito el 13 de Diciembre de 2007 a las 13:59 

- Precisamente hoy quiero empezar a hacer la repostería navideña.
- Pero…¿Tú haces dulces navideños?
- Ya te digo. Y me salen de vicio. El único problema es que la masa de los polvorones me sale algo quebradiza porque (…blablabla…)
- No lo entiendo…¿De dónde sacas el tiempo?
- Pues verás…Tengo una empresa que se dedica precisamente a eso
- ¿A hacer polvorones?
- A sacar tiempo.”

;-)

Los clientes opinan

Escrito el 29 de Noviembre de 2007 a las 20:54 

¡Ay, estafadores del mundo! ¡Ay, consultores de pacotilla, gurús de papel mojado, expertos sin experiencia, toreros de salón! Arrepentíos, pecadores, el fin está cerca. Porque dentro de poco ya no seremos un porcentaje los que escribimos en Internet: será la norma. Y entonces todos podremos saber cuánto de verdad hay en vuestros discursos y en vuestra venta de burras.

En lo que a mi respecta, aplícome el cuento: aquí tenéis una referencia del curso impartido en Madrid a principios de esta semana. Vale, es cierto, invité a unos vinitos el lunes por la noche, pero quiero pensar que no ha tenido nada que ver ;-) .

Por cierto, que la aplicación que han hecho de Google spreadsheets / Google docs para seguimiento de Scrum me ha sorprendido hasta a mi. Gente amable, simpática, agradecida, con ganas y con iniciativa. Así da gusto trabajar.

Bicicleta Biónica

Escrito el 24 de Noviembre de 2007 a las 11:48 

Bicileta Biónica

Escribir un blog a cara descubierta, con nombres y apellidos, tiene el problema de que uno no puede ser demasiado específico sobre según que cosas o personas se va encontrando por el camino. Si criticas a alguien, el riesgo de que te lea y se sienta identificado es bastante considerable, y si se trata de un cliente no es plan de ir haciendo amigos… De hecho Luís, que es cuasi-anónimo, suele tener mucho cuidado de dar detalles que hagan demasiado identificables a sus clientes, lo cuál hace que a veces sea un poco complicado leer sus posts (alguien dijo una cosa sobre un producto que vende una empresa que no quiero decir quienes son pero que le compran a otra empresa… :twisted:).

El caso es que hoy le entiendo perfectamente, porque quiero contar una historia pero no quiero que la persona y la empresa implicadas puedan verse identificadas, y es francamente complicado. En fin, transparencia ante todo, allá vamos:

Hace un tiempo escribí sobre las ocho o nueve alarmas en una reunión de ventas (los comentarios fueron añadiendo alguna más muy buena), y recientemente acabamos de vivir un caso absolutamente representativo de la “bicicleta biónica”. Os recuerdo que esta alarma se da cuando tu vas a vender un producto (bicicleta) y el cliente empieza a añadirle funcionalidades tipo localización por GPS, célula de hidrógeno, detector de semáforos en rojo… Como dije en su día, cuando esto ocurre, lo que tienes delante es un enamorado de la tecnología, no de tu producto.

En este caso además se ha dado otra alarma que quiero añadir al recopilatorio: iteraciones descendentes. Que un proceso de venta lleva más de tres reuniones sin empezar a tener algo muy, pero que muy concreto encima de la mesa, ya es bastante malo. Pero si encima a cada reunión que se va celebrando va asistiendo menos gente y de menos responsabilidad en la empresa, chungo cubata.

El proyecto parecía muy prometedor: buenos contactos dentro de la empresa, demostración de entusiasmo comedido con la propuesta, dimensionamiento adecuado para un proyecto manejable, posibilidad de exportar el modelo a otras empresas del grupo…Chachi. Lo malo viene cuando, después de una primera reunión de presentación de la idea, una segunda reunión de presentación de un proyecto concreto y la presentación de una oferta formal asociada a dicho proyecto… El cliente comienza a elucubrar ampliaciones. Y además comienza a añadir necesidades y productos que no tienen en principio nada que ver con el proyecto original bajo la tésis de que son necesidades que la empresa tiene hace tiempo y que quieren englobarlo todo en un proyecto global. Vamos, para que me entendáis: como si vas a vender ordenadores y te dicen que incluyas unas lavadoras nuevas como proyecto global.

Identificamos (el plural no es mayestático, es que trabajo como jefe de proyecto para la auténtica empresa proveedora) el riesgo de bicicleta biónica, y tuvimos que tomar una dura decisión:

Obviamente optamos por la opción dos, aunque el cliente nos empujaba hacia la uno. Solicitamos una reunión con la alta gerencia de la empresa para plantar nuestra pica en flandes, pero en lugar de eso sólo conseguimos una reunión con el personal técnico (iteraciones descendentes), que tras escuchar nuestras tésis durante una hora nos espetó un “ahora voy a hablar yo” y se pegó media hora construyendo castillos tecnológicos en el aire. Por cierto, es duro cuando alguien que no sabe de una determinada tecnología, y además te lo reconoce, te suelta frases lapidarias del estilo “eso de los motores de gasolina no funciona ni funcionará en la vida” (he cambiado la referencia tecnológica, pero para que os hagáis a la idea).

Hicimos lo único que podíamos hacer en esas circunstancias. Sonreir, recalcar hasta dónde podíamos asumir nosotros directamente y ofrecernos para ayudarles a encontrar una buena solución en la parte que no hacemos directamente, realizando una buena recogida de requisitos, una selección de proveedores, un proceso de negociación y contratación específico y un seguimiento y dirección de obra del proyecto mayor.

Eso fué hace tres semanas. Aun estamos esperando una respuesta, pero aunque la empresa para la que trabajo es optimista yo me temo muy mucho que mejor esperamos sentados… :-(

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