Start-Ups y financiación

Escrito el 22 de Septiembre de 2008 a las 19:58 

Carlos Blanco apunta en su blog la traducción que ha hecho Alec Oxenford del artículo de Paul Graham, “Fundraising”… Y ahora voy yo y los enlazo a todos. ¡Bienvenidos al milagro de la ombligosfera! :twisted:

Ahora en serio, el artículo es fenomenal y, aunque sea largo, todo el que tenga un mínimo de ambición emprendedora, ya sea start-up’ero o no, debería de sacar diez minutillos para leerlo. Se repasan conceptos como el bootstrapping (auto-financiación, literalmente “sacarte del agua tirando de los cordones de tus propios zapatos” :-D :-D :-D ), las rondas de financiación, la consultoría como opción de auto-financiación, el capital riesgo, los business angels, la rentabilidad mínima… Un bonito retrato de los “años duros” de cualquier proyecto.

A mi es que el rollo “start-up” me parecía al principio de mi singladura emprendedora algo lejano: es lo que tiene haber crecido en el norte de África :-( . Y sigo siendo un poco escéptico sobre el tema. Al leer libros como The Art of Start o Founders At work parecía que la única manera de sacar adelante una empresa fuera alimentarse de ramen y no dormir durante un par de años, empalmando code-rages con presentaciones a posibles inversores hasta que un día pegaras el campanazo, tu producto haga “boom” y un inversor meta un par de muchillones en tu invento. Roble para todos.

Lobo y Jimmy

What about you, Jimmy? Are you an oak man?

 

Que sí. Que funciona a veces. Que se lo digan a Diego, que se lo ha currado hasta que le han sangrado encías y oidos de hablar y escuchar a VC’s (a saber las que habrá tenido que aguantar hasta dar con unos cuantos con criterio ;-) ). Pero mi impresión es que esto suele ser más la excepción que la regla, y que uno debe luchar por financiarse lo máximo posible a base de clientes y lo mínimo a base de bancos y recursos personales.

Pero este artículo me ha hecho reflexionar. Dudar. Una de las cosas que dice es que hay que productizar, y no sólo en el sentido de agrupar o paquetizar servicios (que es en lo que estamos nosotros). Que las empresas con producto son las únicas que escalan, y aunque hay empresas de servicios monstruosas (pensad en todas las grandes de la consultoría) cada vez me siento más inclinado a pensar en ir desarrollando una gama de productos tangibles, y cuanto más independientes del servicio mejor.

Otra cosa en la que tiene más razón que un santo y que ya vengo evangelizando a varios compañeros emprendedores desde hace tiempo, es que aunque puedas sobrevivir y avanzar con recursos propios, la financiación extra te hace ir más rápido. ¿Por qué pasar diez años de travesía del desierto hasta alcanzar una masa crítica cuando podrías hacerlo en dos con los recursos adecuados? Esos ocho años ahorrado, ¿no merecen la pena el esfuerzo de buscar inversión?

Pero hay un aspecto en el que Graham, al que le va el rollo Start-Up más que a Garzón el rollo foto, no entra en detalle: que en muchas ocasiones es preferible pedirle dinero a un banco que pedirselo a un BA o VC. Evidentemente las cifras que se manejan en VC (en el entorno del millon de dólares en adelante) no son muy planteables en relaciones bancarias iniciales a menos que ya estés montado en el dolar o te apellides Thyssen-Trump. Pero para algunas de las cantidades que manejan los BA (he oido hablar de inversiones desde los 30.000 o incluso los 60.000 que se mencionaron cuando el rollo Menéame-Varsavsky). Un inversor adquiere voz, voto y parte de la empresa, e implica un componente importante de relaciones personales que no tienen por qué funcionar, mientras que un banco sólo adquiere derechos de cobro.

Evidentemente muchos se ven atraidos por el factor de que, si el invento se va a pique, el inversor palma y punto, mientras que el banco típicamente pedirá otro tipo de garantías. Pero si estamos en ese punto de confianza sobre nuestro invento… Mal vamos a convencer a un inversor. :-D

En fin, tema complejo. ¿Qué opináis unos y otros?

Categorías: Emprendedores
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